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Rakuten è un nome sconosciuto al pubblico italiano, ora all’improvviso si profila come un rivale di Amazon nel mondo, come mai? Cos’è Rakuten?
Rakuten con eBay e Amazon appartiene al gruppo dei più grandi competitori mondiali nell’e-commerce, anche se tra loro hanno caratteristiche diverse. Rakuten nasce in Giappone, vanta circa 70 milioni di account attivi, ha un modello di business molto diverso da quello che noi conosciamo in Occidente.

Sarebbe a dire? Spiegati meglio
Ad esempio offre un’esperienza totalizzante, perché è un marketplace, un venditore di servizi, un’agenzia di viaggi, delle catene di hotel, ha partecipazioni in mall center. Rakuten è anche una banca, emette carte di credito, fa prestiti al consumo e mutui ipotecari. È attivo nel settore sportivo con una squadra professionistica di baseball e un torneo di tennis del circuito ATP. Dimenticavo, è attivo nel settore del gioco e delle scommesse. Un misto di acquisti, social network, entertainment e danaro.

Quale giudizio dai, da esperto del settore, a Rakuten come distributure di beni attraverso la compravendita on-line? E’ davvero così forte a livello globale?
Rakuten era praticamente sconosciuto al grande pubblico fino a marzo 2010, quando ha acquisito, pagando in contanti, Buy.com (un tempo il più grande negozio online nella galassia di eBay, con 1 milione di articoli a catalogo). A luglio 2010 ha acquisito, sempre allo stesso modo, Priceminister, il marketplace con più traffico in Francia, molto diffuso anche in UK, mettendo un piede pesante in Europa. I piani di Rakuten sono globali e credo che abbiano tutta l’intenzione di espandersi.

Editoria digitale e Rakuten: Kobo avrà carta bianca come prima o i giapponesi tenteranno di imporre nuove politiche alla libreria on-line / produttore di ebook canadese?
Rakuten segue quello che già fa Amazon, la costruzione di un ecosistema per raggiungere e fidelizzare un alto numero di utenti. Sicuramente Amazon non sta a guardare e il fuoco di fila che sta per partire su Kindle non è in relazione a questa mossa di Rakuten ma la dimostrazione che Amazon crede nel suo progetto e lo sostiene con decisione. Ed è un fatto che l’editoria “sta girando” e che questo è il momento di guadagnare spazi e vantaggi competitivi, per cui sta bene che ci sia anche un forte competitor.